Los niveles tróficos son categorías en las
que se clasifican los seres vivos según su forma de obtener materia y energía,
el nivel trófico de un organismo es su posición en la cadena alimentaria.
Los seres vivos necesitan energia para
realizar las funciones vitales, esta proviene del sol y es captada por las
plantas, las cuales mediante la fotosíntesis, la transoforman en alimentos.
En este punto se inicia la transferencia de energía, la cual
pasa de las plantas a los animales herbívoros, y de estos a los carnívoros. Así
se establece una relación alimenticia entre los diversos organismos que
integran el ecosistema.
Los niveles tróficos comprenden: los productores, los
consumidores y los
descomponedores.
La cadena
trófica, es una representación lineal del flujo de energía entre los
niveles tróficos. Son simplificaciones, pues loas cadenas que se da en la
naturaleza son mucho mas complejas y son denominadas redes tróficas, las cuales
explicaremos más abajo.
El
sentido de las flechas indica quién suministra la energía y quién la consume. Cada integrante que forma parte de la
cadena ocupa un nivel trófico y constituye un eslabón de ella. Dos animales pertenecen al mismo nivel
trófico cuando están separados de los productores por el mismo número de
niveles.
Como
hemos dicho antes, las relaciones tróficas no son tan sencillas. Por lo
general, un animal herbívoro se alimenta de más de una especie y además es
fuente de alimentación de más de un consumidor secundario. Se forma así la red trófica que es el
conjunto de cadenas tróficas interconectadas que pueden establecerse en un
ecosistema.
Una pirámide trófica es otro modo de representar las relaciones
tróficas de un ecosistema en el que cada eslabón o nivel trófico se representa
con un rectángulo de área proporcional a la biomasa, al número de individuos…
del nivel. Así resulta que el primer nivel de productores se representa con un
rectángulo más grande y el último con un rectángulo más pequeño porque tienen
menos biomasa, o menor número de individuos.
EJERCICIOS
En la foto siguiente vemos representada una red trófica:
a) Explica que niveles tróficos se puede encontrar en
esta red y como se efectúa el flujo de energía dentro del ecosistema y entre
cada nivel.
SOLUCIÓN:
Productores
: roble, arbustos y matorral.
Consumidores
primarios: lombrices, mariposa y los roedores.
Consumidores secundarios: arañas, musarañas,
herrerillos, roedor
b) Localiza la flecha de color blanco entre el
herrerillo y la mariposa ¿ es correcto el sentido en el que está orientada
dicha flecha? Razona la respuesta.
SOLUCIÓN:
El
sentido de la flecha indica en la dirección en la que se incorpora la materia
orgánica. Según esta colocada, la flecha blanca indica que la mariposa se
alimenta se los herrerillos, lo que es imposible. El sentido de la flecha debe
invertirse para indicar que el herrerillo, un ave carnívora, consume mariposas.
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